قالت صحيفة نيويورك تايمز إن نطاق الهجمات الإلكترونية على شبكات المياه الأمريكية قد اتسع ليشمل سبع ولايات على الأقل، وقد يكون أوسع بكثير، وفقًا لتحذيرات المسؤولين والخبراء، في الوقت الذي تسارع فيه السلطات لحماية إمدادات المياه من هجوم بات يُرجّح أن يكون من تدبير إيران، على حد قولها.
رفع حالة التأهب القصوى فى الولايات
وذكرت الصحيفة أن السلطات المحلية وفى الولايات قد رفعت حالة التأهب القصوى، رغم عدم ظهور أي مؤشرات على تغيير أي من إمدادات المياه أو جعلها غير صالحة للشرب، تحسبًا لأي مشكلات محتملة في أجهزة الكمبيوتر الحساسة المستخدمة عادةً لمراقبة جودة المياه وضبطها، بما في ذلك مستويات المعالجة الكيميائية وضغط المياه. وكانت ولاية مينيسوتا أول من أبلغ علنًا عن الهجمات، والآن تُعلن ولاية ميشيجان أن أنظمتها قد استُهدفت أيضًا.
وقال الخبراء إن هذا الهجوم ليس متكرر بشكل كبير، ولكنه لطالما كان بمثابة كابوس، ومادةً دسمةً لأفلام الإثارة الهوليوودية: هجوم إلكتروني واضح من قِبل قوة أجنبية في زمن الحرب، والذي قد يُعرّض صحة وسلامة الأمريكيين للخطر، على الأقل نظريًا.
عدم التأكد بعد من تورط إيران فى الهجوم
ونبّه المسؤولون إلى أنهم لم يتأكدوا بشكل قاطع من مسؤولية إيران عن الهجوم، وأن التحقيق لا يزال في مراحله الأولية. لكنهم قالوا إن إيران كثفت هجماتها الإلكترونية منذ أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل حرباً ضدها قبل خمسة أشهر، وكانت قد استهدفت سابقاً أنظمة مياه مماثلة وبنية تحتية حيوية أخرى في الولايات المتحدة. ويبدو أنه لا يوجد دافع مالي، مما يجعل الهجوم الإجرامي أقل احتمالاً.
وقالت نيويورك تايمز إنه على الرغم من تزايد المخاوف، سعى الرئيس ترامب يوم الجمعة إلى التقليل من شأن الأمر، مُلقيًا باللوم على ولاية مينيسوتا – التي كانت من أوائل الولايات التي رصدت وأبلغت عن الارتفاع الأخير في نشاط القرصنة الخبيثة، مما شجع ولايات أخرى على فحص أنظمة المياه لديها – لتعرضها لاختراقات تعتقد وكالات الاستخبارات التابعة له أنها على الأرجح من تنفيذ إيران، وفقًا لمسؤولين مطلعين على التقييم.
وقال ترامب يوم الجمعة ردًا على سؤال أحد الصحفيين حول احتمال تورط إيران، والذي سبق أن نشرته صحيفة نيويورك تايمز: “أعتقد أن مينيسوتا وراء ذلك. لا أعتقد أن هناك هجومًا إلكترونيًا إيرانيًا”.