تعمل شركة بلو أوريجن، التابعة للملياردير جيف بيزوس والمتخصصة في صناعة الصواريخ الفضائية، على جمع تمويل بقيمة 10 مليارات دولار بتقييم قبل التمويل يبلغ 130 مليار دولار، وذلك من خلال استثمارات من شركة كوتيو لإدارة الأصول وجيف بيزوس نفسه ومستثمرين كبار آخرين، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
من المتوقع أن تستثمر شركة كوتيو حوالي 4 مليارات دولار في هذه الجولة التمويلية، التي ستكون أول جولة تمويل خارجية لشركة بلو أوريجن. ويقال إن بيزوس سيخصص 2 مليار دولار من استثماراته، بينما سيغطي المستثمرون الآخرون المبلغ المتبقي، وفقاً للتقرير.
يأتي هذا التمويل بعد تعرض بلو أوريجن لانتكاسة كبيرة، حيث انفجر صاروخها الرئيسي نيو غلين أثناء اختبار في أواخر مايو أثناء الاستعداد لإطلاقه الرابع. ولم تتمكن الشركة حتى الأسبوع الماضي من تحديد سبب الانفجار، لكنها لا تزال تعتزم استخدام الصاروخ في عمليات الإطلاق خلال العام الجاري. كما تحتاج الشركة إلى إعادة بناء منصة الإطلاق في كيب كانافيرال، وهي المنصة الوحيدة القادرة على دعم الصاروخ الذي يعد من أقوى مركبات الإطلاق في العالم حالياً.
تعد إعادة تشغيل نيو غلين أولوية قصوى لشركة بلو أوريجن، خصوصاً بعد تركيزها الكامل على دعم مهام ناسا أرتيميس إلى القمر. كما تسعى الشركة إلى إطلاق وتشغيل مراكز بيانات في الفضاء، مستفيدة من حركة ناشئة تهدف إلى نقل قدرات حوسبة ضخمة إلى مدار الأرض.
قد يساهم جزء من التمويل أيضاً في دعم شبكة الإنترنت الفضائية التي كشفت عنها بلو أوريجن في وقت سابق من هذا العام، والتي ستستخدم آلاف الأقمار الصناعية لتوفير خدمات اتصال بيانات للعملاء من الشركات والحكومات ومراكز البيانات.
ويأتي هذا التمويل بعد الطرح العام الأولي الناجح لشركة سبيس إكس الشهر الماضي، حيث جمعت الشركة المتخصصة في الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات والفضاء أكثر من 85 مليار دولار بتقييم بلغ 1.75 تريليون دولار.