أعلنت البحرية الأمريكية عن طلبها لوحدتين إضافيتين من سفن الإنزال من فئة LCU 1700، وذلك من الشركة المصنعة الأصلية Austal USA. يأتي هذا الطلب في إطار سعي البحرية لتحديث أسطولها الحالي من السفن القديمة من فئة LCU 1610، التي يصل عددها إلى 32 وحدة، واستبدالها بأحدث السفن المصنوعة من الصلب، والتي تنتمي إلى فئة LCU 1700.
بدأت البحرية الأمريكية التعاون مع Austal USA في مارس 2018، حيث كلفت الشركة بتصميم مفصل للنسخة 1700. في سبتمبر من العام الماضي، طلبت البحرية ثلاث وحدات مع إمكانية طلب تسع وحدات إضافية. يشمل هذا الطلب تعديلًا في العقد بقيمة 55 مليون دولار، ليصل إجمالي قيمة البرنامج إلى 379.7 مليون دولار لتوريد حتى 12 سفينة.
صرح الرئيس التنفيذي لشركة Austal، باتي جريج، أن هذا التعديل يبرهن على نجاح بدء بناء السفينة الأولى من فئة LCU للبحرية الأمريكية، ويبرز القدرة الفائقة لمنشأة Austal في موبيل، ألاباما، حيث سيتم بناء السفن.
تتميز سفن LCU 1700 الجديدة بقدرتها على العمل بجانب سفن الهجوم البرمائي من فئة Wasp، وتدعم مجموعة واسعة من العمليات العسكرية مثل نقل المركبات المدرعة والعربات والقوات والبضائع من السفينة إلى الشاطئ، ومن شاطئ إلى شاطئ، ثم العودة إلى السفينة.
تستخدم هذه السفن المصنوعة من الصلب تقنية هندسية متقدمة لتقليل الوزن وزيادة الأداء. عند تحميلها بالكامل، يمكنها إزاحة حوالي 428 طنًا طويلًا. تتميز السفن بطول 139 قدمًا، وعرض 31 قدمًا، وغاطس 5.3 قدمًا، ويمكنها الحفاظ على سرعة 11 عقدة ولها مدى يصل إلى 1,200 ميل بحري بسرعة 8 عقدات.
صممت Austal فئة 1700 لنقل الأحمال العسكرية مثل دبابات M1A1، 350 جنديًا، 400 شخص، أو 170 طنًا قصيرًا من البضائع، مما يعزز قدرات الوحدات البحرية الهجومية ووحدات الاستكشاف البحرية.
تمتاز السفن بتكوين هيكل أحادي مزود بمصاعد هيدروليكية للتحكم في الميناء والمؤخرة، مما يسمح بربط عدة سفن لتشكيل ممرات للتحميل والتفريغ بسرعة وأمان. صممت Austal USA الفئة الجديدة لتكون قابلة للنقل داخل، وتفريغها من، أسطح السفن الهجومية البرمائية، مع القدرة على حمل أحمال تصل إلى ارتفاع 3.5 متر فوق سطح السفينة….