وقال مسؤول رفيع المستوى في حكومة رئيس الوزراء الكندي مارك كارني، في تصريحات نقلتها مجلة “إيكونوميست”، إن أوتاوا تأمل في التوصل إلى اتفاق بشأن الخطوط العريضة للصفقة مع الاتحاد الأوروبي بحلول نهاية العام، في إطار مساعيها لتعزيز العلاقات مع التكتل الأوروبي وتوسيع مجالات التعاون بين الجانبين.

ومن المتوقع أن تركز المباحثات المرتقبة بين أوتاوا وبروكسل خلال الأشهر المقبلة على عدد من الملفات، أبرزها مواءمة المعايير، وتكامل أسواق الخدمات المالية، وبرامج تنقل الشباب، إلى جانب التعاون في قطاعي الطاقة والمعادن الحيوية، بحسب المجلة.

بشأن إقامة شراكة مرتبطة بين كندا والاتحاد الأوروبي. ورحّب كارني بالمقترح خلال كلمة أمام البرلمان الأوروبي في ستراسبورغ، مؤكدا تطلع بلاده إلى تعميق علاقاتها مع أوروبا، في وقت تشهد فيه العلاقات التجارية بين أوتاوا وواشنطن توترا متصاعدا وتهديدات بفرض رسوم جمركية عالية متبادلة بين البلدين.

وفي المقابل، قد يثير هذا التوجه مزيدا من التوتر في العلاقات الكندية الأمريكية، وكان مشددة أو اتخاذ إجراءات تجارية ضد كندا والاتحاد الأوروبي في عدد من القطاعات، في حال مضت أوتاوا نحو إقامة شراكة مرتبطة مع الاتحاد الأوروبي، معتبرا أن مثل هذه الخطوة قد يفسرها عملا عدائيا.