أعلن وزير الصحة البريطاني ويس ستريتنج، اليوم الخميس، استقالته من الحكومة، موجهاً انتقادات مباشرة إلى رئيس الوزراء كير ستارمر، ومعلناً فقده الثقة في قيادته لحزب العمال.

وقال ستريتنج، في رسالة نشرها عبر منصة “إكس”، موجهاً كلامه إلى ستارمر: “بات من الواضح الآن أنك لن تقود حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة، وأن نواب حزب العمال ونقابات العمال يريدون أن يكون النقاش حول الخطوة التالية معركة أفكار، لا معركة شخصية أو بين فصائل”، حسب رويترز.

وأضاف: “يجب أن يكون النقاش واسع النطاق، وأن يضم أفضل المرشحين. أنا أؤيد هذا التوجه، وآمل أن تسهّل تحقيقه”.

وتأتي استقالة وزير الصحة بعد يوم واحد من تقارير نشرتها صحيفة التايمز البريطانية، تحدثت فيها عن عزمه مغادرة الحكومة خلال وقت قصير، ليصبح خامس وزير يغادر حكومة ستارمر خلال فترة وجيزة، بعد استقالة أربعة وزراء دولة سابقاً.

وبحسب الصحيفة، أبلغ ستريتنج مقربين منه بنيته الترشح لزعامة حزب العمال، فيما بدأت بالفعل مناقشات داخل الحزب تتعلق بإعداد أوراق الترشح اللازمة، وذلك عقب اجتماع مقتضب جمعه برئيس الوزراء قبل خطاب الملك تشارلز الثالث.

وتصاعدت الضغوط على ستارمر عقب النتائج السيئة التي حققها حزب العمال في الانتخابات المحلية الأخيرة، حيث دعا أكثر من 80 نائباً عمالياً، من أصل 403 أعضاء في البرلمان، إلى استقالته الفورية أو تحديد جدول زمني واضح للتنحي، بما يسمح بانتخاب قيادة جديدة للحزب.

كما أشارت تقارير إلى أن الأزمة تفاقمت بعد الجدل المتعلق بتعيين السفير البريطاني السابق لدى الولايات المتحدة بيتر ماندلسون، بسبب علاقاته السابقة بجيفري إبستين، وفق ما أوردته وكالة فرانس برس.