أعلنت وكالة الفضاء السعودية، اليوم، نجاح إطلاق القمر الصناعي السعودي “شمس” والتواصل معه، وذلك على متن مركبة نظام الإطلاق الفضائي (SLS) ضمن مهمة “آرتميس2″، لتسجل المملكة بذلك حضورها كأول دولة عربية تطلق مهمة فضائية ضمن برنامج “آرتميس” التاريخي، الذي يهدف إلى تسريع وتيرة الابتكار العلمي وترسيخ شراكات دولية نوعية لتشكيل مستقبل الفضاء.
في سياق متصل، سينتقل القمر الصناعي، “شمس” إلى مدار بيضاوي عالي (HEO)، يبعد عن الأرض مسافة تتراوح بين 500 كيلومتر إلى 70,000 كيلومتر تقريباً، يتيح تغطية واسعة لرصد تأثيرات النشاط الشمسي والإشعاعي، بما يعزز دراسات طقس الفضاء، ويوفر بيئة علمية متقدمة ويدعم التطبيقات الحيوية المرتبطة به.
ويعد “شمس” إنجازًاً متعدد الأوائل؛ إذ يمثل أول مهمة عربية تطلق إلى الفضاء ضمن برنامج “آرتميس”، وأول مهمة وطنية متخصصة في رصد طقس الفضاء، بما يؤكد تقدماً في القدرات الوطنية في التقنيات الفضائية المتقدمة. وقد جرى تطويره داخل المملكة بكفاءات وطنية، بدعم من مبادرات برنامج تطوير الصناعة الوطنية والخدمات اللوجستية، أحد برامج تحقيق رؤية السعودية 2030.
وتعد مهمة آرتميس 2 المرحلة الثانية من برنامج آرتميس الذي تقوده الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) بمشاركة دولية واسعة، لإعادة الإنسان إلى محيط القمر للمرة الأولى منذ أكثر من خمسة عقود، تمهيداً لمهمات مستقبلية نحو المريخ.