توفي أسطورة كرة القدم الإنجليزية كيفن كيجان، قائد ومدرب منتخب إنجلترا السابق، عن عمر ناهز 75 عامًا، بعد صراع مع مرض السرطان، وفق ما أعلنه نادي نيوكاسل يونايتد، اليوم الاثنين.
كان كيجان وعائلته كشفا في يناير الماضي عن خضوعه للعلاج من مرض السرطان، قبل أن يؤكد في يونيو الماضي إصابته بالمرحلة الرابعة من المرض.
ونعى نادي نيوكاسل يونايتد أحد أبرز رموزه في بيان رسمي، قال فيه: “نشعر بحزن عميق لوفاة كيفن كيجان، أحد أكثر الشخصيات تأثيرًا ومحبة في تاريخ النادي، وكلاعب، جلب موهبة استثنائية وطموحًا كبيرًا إلى سانت جيمس بارك، وأسهم في تغيير طموحات النادي، وكمدرب منح الجماهير الأمل وقاد فريقًا أبهر عشاق كرة القدم بأسلوبه الهجومي وشغفه”.
ويُعد كيجان من أبرز نجوم الكرة الإنجليزية عبر التاريخ، إذ تألق مهاجمًا مع ليفربول، وقاده إلى حصد العديد من البطولات المحلية والقارية، قبل أن يواصل نجاحه مع هامبورج الألماني، وهو ما تُوج بفوزه بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في أوروبا عامي 1978 و1979.
وعلى الصعيد الدولي، خاض كيجان 63 مباراة بقميص منتخب إنجلترا بين عامي 1972 و1982، سجل خلالها 21 هدفًا، كما حمل شارة قيادة “الأسود الثلاثة” في 31 مباراة.
وبعد اعتزاله، خاض تجربة تدريبية ناجحة، كان أبرزها مع نيوكاسل يونايتد، حيث أعاد الفريق إلى دائرة المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز في منتصف التسعينيات، قبل أن يتولى قيادة منتخب إنجلترا في تجربة استمرت لعدة سنوات.
وقالت عائلة كيجان، في بيان نقلته شبكة “سكاي سبورتس”: “ببالغ الحزن نعلن وفاة كيفن كيجان عن عمر 75 عامًا، بعد معركة مع السرطان، وقد كانت زوجته وبناته إلى جانبه في لحظاته الأخيرة”.