كارثة قطار العياط 2002.. ليلة تحوّل فيها قطار العيد إلى واحدة من أبشع حوادث السكك الحديدية في مصر

في الساعات الأولى من صباح 20 فبراير 2002، كان قطار مزدحم يتحرك من القاهرة باتجاه جنوب مصر، وعلى متنه أعداد كبيرة من المسافرين العائدين إلى أسرهم استعدادًا لعيد الأضحى. وبينما كانت الرحلة تسير على القضبان، اندلع حريق في إحدى عربات القطار، ثم انتشرت النيران بسرعة إلى عربات أخرى، فتحولت الرحلة إلى مأساة هائلة أودت بحياة مئات الأشخاص قرب منطقة العياط بمحافظة الجيزة.

تُعرف الواقعة باسم كارثة قطار العياط، وتعد من أكثر حوادث السكك الحديدية دموية في تاريخ مصر. وقد تجاوزت آثارها حدود موقع الحادث، لتثير أسئلة مؤلمة حول ازدحام القطارات، وسلامة العربات، وإجراءات الطوارئ، وقدرة الركاب على الخروج عندما تندلع النيران في وسيلة نقل تتحرك بسرعة.

رحلة مزدحمة قبل عيد الأضحى

تزامن الحادث مع فترة سفر تشهد عادة ضغطًا كبيرًا على وسائل النقل، إذ يتجه كثير من المصريين إلى محافظاتهم وقراهم لقضاء العيد مع أسرهم. وكان القطار المتجه إلى الصعيد مكتظًا بالركاب، وهو ما زاد من صعوبة التعامل مع الحريق عندما بدأ ينتشر.

وذكرت تقارير صحفية معاصرة أن القطار كان مزدحمًا بصورة شديدة، وأن عدد الركاب في بعض العربات تجاوز ما تسمح به ظروف السفر الآمن. ويجب التمييز هنا بين ما وثقته التقارير عن ازدحام القطار وبين التفاصيل التي لم يتسنَّ التحقق منها بدقة، مثل العدد النهائي للأشخاص الموجودين على متنه لحظة اندلاع الحريق.

كانت الرحلة طويلة، تمتد مئات الكيلومترات من القاهرة إلى محافظات الصعيد، ولذلك كان الركاب يعتمدون على القطار للوصول إلى منازلهم. ولم يكن أحد يتوقع أن تتحول وسيلة النقل التي اختاروها إلى موقع لحادث بهذه الضخامة.

كيف بدأ الحريق؟

اندلعت النيران في إحدى عربات القطار أثناء سيره في اتجاه الصعيد، ثم امتدت إلى عربات أخرى. وتناولت التقارير وقتها احتمال أن يكون الحريق قد بدأ بسبب استخدام وسيلة تسخين أو موقد صغير داخل إحدى العربات، لكن من المهم عدم تقديم هذا الاحتمال باعتباره حقيقة قاطعة دون الاستناد إلى نتيجة فنية محددة تثبته.

كانت المشكلة الأساسية أن النيران انتشرت بسرعة، بينما لم يكن جميع الركاب قادرين على فهم ما يحدث في اللحظات الأولى. وفي قطار يتحرك على القضبان، يصبح الخروج من العربة أمرًا بالغ الصعوبة إذا لم تتوافر أبواب يمكن فتحها بسهولة، أو إذا كان الركاب لا يعرفون مدى امتداد الحريق إلى العربات المجاورة.

ومع تصاعد ألسنة اللهب والدخان، حاول بعض الركاب الخروج من النوافذ أو القفز من القطار. وقد أدى ذلك إلى وقوع إصابات إضافية، لأن القفز من وسيلة نقل متحركة قد يكون قاتلًا، خصوصًا في الظلام وفي ظل عدم وضوح المسافة عن الأرض.

أفادت تقارير معاصرة بأن الحريق اندلع في قطار مزدحم متجه من القاهرة إلى الصعيد، وأن النيران انتشرت إلى عدة عربات، ما جعل الحادث واحدًا من أكثر حوادث القطارات دموية في البلاد.

لماذا أصبحت عملية النجاة صعبة؟

لم يكن الخطر ناتجًا عن ألسنة اللهب وحدها. فالركاب كانوا داخل عربات مغلقة نسبيًا، وكان الدخان والحرارة يهددان الموجودين حتى قبل وصول النيران إليهم مباشرة. كما أن الازدحام جعل التحرك نحو المخارج أكثر صعوبة، خاصة عندما حاول عدد كبير من الأشخاص مغادرة العربات في وقت واحد.

ومن العوامل التي زادت من خطورة الوضع، وفق ما ورد في التقارير التاريخية، أن بعض النوافذ كانت مزودة بقضبان أو كانت مخارج العربات صعبة الاستخدام، فيما واجه ركاب آخرون مشكلة الأبواب التي لا يمكن فتحها بسهولة أثناء الحركة. وأدى ذلك إلى حصر بعض الأشخاص داخل العربات المشتعلة.

وفي مثل هذه الظروف، تتضاعف أهمية تصميم وسائل النقل بحيث تسمح بالإخلاء السريع، وتوفير معدات مكافحة الحريق، وتدريب العاملين على التصرف الفوري عند ظهور الدخان أو اللهب. فالدقائق الأولى من أي حريق قد تحدد ما إذا كان الركاب سيتمكنون من الخروج قبل أن تنتشر النيران.

لكن حادث العياط وقع في سياق أوسع من المشكلات التي كانت تُثار بشأن مستوى الأمان في السكك الحديدية المصرية، وهو ما جعل الكارثة تثير نقاشًا عامًا حول المسؤولية عن سلامة الركاب، وليس فقط حول السبب المباشر لاندلاع النار.

حصيلة بشرية ضخمة

تفاوتت الأرقام التي تداولتها وسائل الإعلام في الأيام الأولى للحادث، لكن الرقم الذي شاع في كثير من التقارير التاريخية بلغ نحو 373 وفاة، إلى جانب عشرات المصابين. وتُظهر الاختلافات في التغطيات القديمة مدى صعوبة حصر الضحايا بصورة فورية في حوادث بهذا الحجم، خصوصًا عندما تتعرض العربات للاحتراق الشديد.

خلف كل رقم كانت هناك أسرة تنتظر وصول أحد أفرادها، أو مسافر لم يتمكن من استكمال رحلته، أو مصاب احتاج إلى علاج بعد نجاته من النيران. ولم تكن الخسائر مقتصرة على الأرواح، بل امتدت إلى الصدمة التي عاشها الناجون وأسر الضحايا، وإلى الخوف الذي تولد لدى كثير من المسافرين من تكرار حادث مشابه.

كما وضعت الكارثة السلطات أمام أسئلة تتعلق بكيفية تأمين القطارات المكتظة، والتأكد من صلاحية الأبواب والنوافذ، وتوفير إجراءات واضحة لإخلاء الركاب عند الطوارئ.

ما الذي تركته الكارثة في الذاكرة المصرية؟

أصبحت كارثة قطار العياط علامة فارقة في الحديث عن سلامة السكك الحديدية في مصر. فالحادث لم يكن مجرد تصادم بين قطارين أو خروج عربة عن القضبان، بل حريقًا امتد داخل قطار يحمل عددًا كبيرًا من الركاب، وأظهر كيف يمكن أن تتحول مشكلة واحدة إلى كارثة متسلسلة عندما تتضافر معها عوامل الازدحام وصعوبة الإخلاء وانتشار النيران.

وتبقى أهم دروس الواقعة أن السلامة لا تبدأ عند وقوع الحادث، بل قبل ذلك بكثير: من صيانة العربات، والتأكد من وجود مخارج صالحة للاستخدام، ومنع الممارسات التي قد تؤدي إلى اشتعال النار، والاستعداد لإيقاف القطار والتعامل مع الطوارئ في أسرع وقت.

إن قصة قطار العياط تظل مؤلمة لأنها وقعت في وقت كان فيه كثير من الركاب في طريقهم إلى أسرهم للاحتفال بالعيد. وهي تذكير بأن أي وسيلة نقل، مهما كانت مألوفة، تحتاج إلى منظومة أمان حقيقية تحمي الركاب، لا إلى الاعتماد على الحظ أو على قدرة الناس على التصرف في لحظات الذعر.