أظهر تحليل لنتائج استطلاع رأي جديد أجرته مؤسسة “بوليتيكو” أن ثلاثة من كل خمسة أمريكيين يعتقدون أن أسعار البنزين في مناطقهم قد ارتفعت بنسبة أكبر من النسبة الفعلية. وهذه هي التصورات التي سيتنافس المرشحون ضدها في انتخابات الخريف المقبل.

ومن المتوقع أن تُعطي مخاوف الناخبين بشأن أسعار الوقود دفعةً للديمقراطيين قبل انتخابات التجديد النصفي، ما يُعزز قاعدتهم الانتخابية ويُزيد الضغط على تحالف “لنجعل أمريكا عظيمة مجددًا” (MAGA) مع استمرار الحرب الإيرانية التي تزداد شعبيتها انخفاضًا .

وبينما يقول 46% من الأمريكيين إن تغير أسعار البنزين سيؤثر على كيفية تصويتهم في نوفمبر المقبل، أظهر تحليل استطلاعات الرأي وبيانات التسعير التفصيلية التي قدمتها شركة OPIS التابعة لمؤشر “داو جونز” والمتخصصة في تتبع أسعار الغاز، أن معظم الناخبين بالغوا في تقدير التغير في أسعار الغاز في مناطقهم. ويشمل ذلك أغلبية الناخبين الذين أيدوا الرئيس دونالد ترامب ، وكذلك أولئك الذين أيدوا نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس.

وفيما يقول ما يقرب من ربع الأمريكيين إن أسعار البنزين في منطقتهم ارتفعت بمقدار 3 دولارات أو أكثر. لكن لم تشهد أي منطقة هذا القدر من التغيير في المتوسط ​​خلال العام ونصف العام منذ تولي ترامب منصبه، وذلك حتى أوائل يوليو.

غلاء وإحباط

تشير “بوليتيكو” إلى أن الإحباط من غلاء المعيشة قد يؤدي إلى تعزيز الآراء السلبية الحالية تجاه إدارة ترامب “فمن المرجّح أن يتجاوز ناخبو هاريس ارتفاعات التكاليف مقارنة بناخبي ترامب، ما يجعل من الصعب على الجمهوريين استمالة الناخبين الديمقراطيين”.

ويُظهر التحليل انقسامًا بين ناخبي ترامب. فالجمهوريون الذين يُعرّفون أنفسهم بأنهم من أنصار ترامب كانوا أكثر ميلًا إلى التقليل من شأن ارتفاع التكاليف مقارنةً بالجمهوريين الآخرين -وهو ما يُمثل شرخًا آخر في التحالف الفائز للرئيس- في الوقت الذي يسعى فيه الجمهوريون جاهدين للحفاظ عليه قبل انتخابات التجديد النصفي.

علاوة على ذلك، لا تتغير آراء الأمريكيين بسرعة حتى مع تغير الأسعار. فقد سأل استطلاع “بوليتيكو” عن أسعار البنزين في كل من شهر مايو، عندما كانت قريبة من ذروتها، وشهر يوليو، عندما انخفضت. وكانت النتائج متطابقة في كليهما.

من بين 46% من الأمريكيين الذين قالوا إن أسعار البنزين ستؤثر على تصويتهم، قال أقل من 40% بقليل إنهم يفكرون في التصويت لحزب مختلف عن الحزب الذي يصوتون له عادةً، بما في ذلك 49% من الجمهوريين المؤيدين لترامب و57% من الجمهوريين غير المؤيدين له.

وعندما استطلعت “بوليتيكو” آراء الأمريكيين حول كيفية تغير سعر البنزين في مناطقهم منذ تولي ترامب منصبه، وكان بإمكان المشاركين الاختيار بين خيارات مثل “ارتفاع السعر من دولار إلى دولارين للجالون”، أو “انخفاض السعر من دولار إلى دولارين للجالون”، أو القول بأن الأسعار ظلت كما هي تقريبًا، قال أكثر من ثلاثة أرباع المشاركين إن أسعار الغاز في منطقتهم قد ارتفعت.

التأثير على الانتخابات

يرتبط تصور ارتفاع أسعار الغاز بكيفية نظر الأمريكيين إلى الاقتصاد، ومن يلومونه على ذلك. ففي جميع أنحاء البلاد، يقول 57% من الأمريكيين إن تكلفة المعيشة أسوأ مما يتذكرونه على الإطلاق. والذين يبالغون في تقدير ارتفاع أسعار البنزين لديهم أكثر من ضعف احتمالات الموافقة على هذا.

وبالمثل، يُحمّل أغلبية الأمريكيين (43%) ترامب مسؤولية حالة الاقتصاد بشكل عام أكثر من الرئيس السابق جو بايدن. وكان احتمال قول الذين بالغوا في تقدير ارتفاع أسعار البنزين في مناطقهم الشيء نفسه ضعف احتمال قول ذلك تقريبًا، مقارنةً بمن أدركوا التغير في أسعار البنزين بشكل صحيح أو قللوا من شأنه.

وتُظهر نتائج الاستطلاع أن نحو 63% من الأمريكيين اختاروا “الحرب مع إيران” كسبب رئيسي لارتفاع أسعار البنزين منذ تولي ترامب منصبه، بما في ذلك 59% من ناخبي ترامب و70% من ناخبي هاريس.

وبلغ متوسط ​​سعر البنزين في جميع أنحاء البلاد أعلى مستوى له منذ تولي إدارة ترامب الرئاسة بحلول منتصف مايو، حيث وصل إلى 4.50 دولار للجالون، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. وفي يوليو، انخفض متوسط ​​الأسعار إلى 3.78 دولار للجالون، وهو أدنى متوسط ​​سعر منذ مارس.

مع ذلك، أظهرت استطلاعات رأي أجرتها “بوليتيكو” أن أكثر من 75% من الأمريكيين قالوا إن أسعار البنزين ارتفعت في كلا الشهرين. وفي كلا الشهرين، قال نحو 23% إن الأسعار ارتفعت بمقدار 3 دولارات أو أكثر.