نجح علماء من معهد موسكو للفيزياء والتكنولوجيا وجامعة الميكانيكا والبصريات في تطوير مشبك إلكتروني بصري قصير الذاكرة، يتم التحكم فيه بواسطة إشارات هجينة من الضوء والكهرباء. ويعتبر هذا الابتكار خطوة نوعية نحو محاكاة وظيفة مشابك الدماغ، مما يقرب العلماء من تصنيع عين اصطناعية مبصرة.
ويعمل المشبك العصبي كجسر بين الخلايا العصبية في الدماغ، وله دور أساسي في تكوين الذاكرة. ويتجه الباحثون الآن لجعل أجهزة Memristors، أو المقاومات التي تتغير مقاومتها بمرور الإشارات الكهربائية، تؤدي وظائف المشابك العصبية الاصطناعية. وبهذا الإنجاز، تمكن العلماء من ابتكار أجهزة ذات ذاكرة قصيرة يمكن التحكم فيها بإشارات ضوئية كهربائية، ما يسمح بتطوير إلكترونيات دقيقة تعتمد على أحدث التقنيات، إضافة إلى إمكانية تحقيق كثافة عالية من العناصر العصبية على الشريحة الواحدة، كما هو الحال في التصاميم التقنية المتطورة.
تجدر الإشارة إلى أن الرؤية لدى الكائنات الحية تمر بمراحل متعددة، بدءًا من التقاط الضوء عبر أجهزة استشعار الشبكية وصولًا إلى المعالجة في القشرة البصرية للدماغ. ووفقًا للدكتور أنطون هاناس، الباحث البارز في جامعة الميكانيكا والبصريات، فقد تمكن مع فريقه من ابتكار مشبك اصطناعي يعتمد على بلورات دقيقة وأقطاب كهربائية مصنوعة من أنابيب الكربون النانوية، لتنفذ كافة وظائف الرؤية في جهاز واحد.