تشهد القارة الأوروبية تحركات مكثفة لتسريع وتيرة تطوير بنية تحتية اتصالاتية تعتمد على الأقمار الاصطناعية، وسط مخاوف متنامية من الاعتماد الحصري الذي تمارسه أوكرانيا على شبكة ستارلينك التي يديرها الملياردير الأمريكي إيلون ماسك. وقد أعاد التراجع المفاجئ في جودة الخدمة داخل الأراضي الأوكرانية الأسبوع الماضي، وتأثيره السلبي على قدرة القوات على التصدي للهجمات الروسية، إضاءة الأضواء على مدى هشاشة الاعتماد على بنية تديرها شركة أمريكية خاصة، تزامناً مع تصاعد حدة التوترات الدبلوماسية والعسكرية بين كل من كييف وواشنطن.
تفاقمت هذه المخاوف بشكل ملحوظ بعد اتهامات وجهها ماسك لأوكرانيا باستخدام تقنية ستارلينك في عمليات هجومية بطائرات مسيرة تستهدف أرواح المدنيين، محذراً من أن أي انتهاك لشروط الاستخدام سيقود حتماً إلى انقطاع الخدمة كلياً. وأكد عبر منصات التواصل الاجتماعي أن توقف الشبكة سيترتب عليه انهيار فوري لخطوط المواجهة الأوكرانية. وتعتمد القوات الأوكرانية حالياً على هذه الشبكة لتأمين قنوات الاتصال في ساحة المعركة، بينما تُستغل شبكة ستارشيلد التابعة للشركة ذاتها في مهام عسكرية متخصصة تشمل عمليات الطائرات المسيرة.
بدائل محدودة أمام أوكرانيا
تتراوح البدائل المتاحة حالياً بين خيارات محدودة الصعوبة، حيث تبرز الشركة الفرنسية يوتلسات عبر خدمتها ون ويب كأبرز منافس أوروبي. إلا أن هذه الخدمة تمتلك نحو 600 قمر اصطناعي نشط فقط، مقارنة بأكثر من 10 آلاف قمر تديرها ستارلينك. علاوة على ذلك، فإن أجهزة اتصال يوتلسات أكبر حجماً مما يعيق استخدامها على الطائرات الصغيرة، وتصل تكلفتها إلى خمسة أضعاف تكلفة المنافس الأمريكي وفقاً لتقديرات إيفا بيرنيكي الرئيسة التنفيذية السابقة. وتسعى كييف حالياً للانضمام إلى شبكة غوف ساتكوم الأوروبية لتبادل الخدمات، لكن المحادثات الجارية مع المفوضية الأوروبية تشير إلى أن هذه الشبكة لن تلبّي كافة الاحتياجات العسكرية الحرجة، خاصة تلك المتعلقة بالتحكم في المسيّرات.
يظل الحل الاستراتيجي الأوسع نطاقاً بعيد المنال، إذ يعمل الاتحاد الأوروبي على إطلاق شبكة آيريس التي من المقرر أن تدخل الخدمة عام 2029. يعتمد هذا المشروع الضخم على تحالف تقني تقوده شركات يوتلسات وإس إي إس وهيسباسات ضمن كيان سبيس رايز، ويستند إلى 348 قمراً اصطناعياً في مدارات منخفضة ومتوسطة لخدمة الحكومات والجيوش. ورغم ضمان وصول أوكرانيا لهذه الشبكة مستقبلاً، إلا أن الخبراء يؤكدون أن تطويرها يتطلب سنوات طويلة واستثمارات ضخمة قد تصل إلى 8 مليارات يورو، مما يجعل توفير حل فوري بعيداً حتى عام 2032 أو 2033.
